Europsko istraživačko vijeće (ERC) otvorilo je prvi natječaj u okviru nove sheme financiranja ERC Plus Grants, jednog od najambicioznijih instrumenata za financiranje znanstvenih istraživanja dosad uspostavljenih na europskoj razini.

Nova shema predstavlja važan iskorak u razvoju ERC-ovih instrumenata financiranja te je osmišljena za projekte koji nadilaze okvire postojećih shema. Cilj joj je omogućiti provedbu iznimno zahtjevnih, dugoročnih i transformativnih istraživanja koja imaju potencijal otvoriti potpuno nova područja znanja, promijeniti način na koji razumijemo pojedine znanstvene probleme ili postaviti temelje za buduće tehnološke i društvene promjene.

ERC Plus Grants dio su inicijative Choose Europe for Science (Odaberi Europu za znanost), koju je Europska komisija pokrenula s ciljem dodatnog jačanja europske znanstvene izvrsnosti te privlačenja i zadržavanja vodećih svjetskih istraživača. U vremenu pojačane globalne konkurencije za znanstvene talente, Europa ovim instrumentom nastoji poslati jasnu poruku da želi ostati jedno od najprivlačnijih mjesta za provođenje vrhunskih istraživanja.

Što ERC Plus Grants čini posebnima?

Za razliku od postojećih shema financiranja kojima se već podupiru pionirska i visokorizična istraživanja, instrument ERC Plus Grants namijenjen je projektima čiji opseg, trajanje i znanstvena ambicija zahtijevaju dodatnu razinu potpore.

Prijavitelji će morati dokazati ne samo znanstvenu izvrsnost i istraživačko vodstvo, nego i uvjerljivo pokazati zašto se predloženo istraživanje ne može provesti u okviru postojećih ERC instrumenata. Poseban naglasak stavlja se na potencijal za ostvarivanje znanstvenih proboja koji mogu redefinirati cijela istraživačka područja ili stvoriti potpuno nove znanstvene paradigme.

ERC pritom ostaje vjeran svojem temeljnom načelu – znantvenoj izvrsnosti kao jedinom kriteriju evaluacije.

Do 7 milijuna eura

U okviru prvog natječaja na raspolaganju je ukupno 210 milijuna eura, a očekuje se financiranje približno 30 projekata. Pojedini projekt može ostvariti potporu do 7 milijuna eura za razdoblje od četiri do sedam godina.

Sredstva se dodjeljuju u obliku paušalnog financiranja (lump sum), što predstavlja novost u odnosu na većinu postojećih ERC instrumenata. Time se istraživačima nastoji omogućiti veća fleksibilnost u provedbi izrazito složenih i dugoročnih istraživačkih programa.

Tko se može prijaviti?

Natječaj je otvoren istraživačima svih nacionalnosti i iz svih znanstvenih područja. Glavni istraživač mora najmanje 30 % svojeg radnog vremena posvetiti projektu te najmanje polovicu svojeg ukupnog radnog vremena provoditi u državi članici Europske unije ili zemlji pridruženoj programu Obzor Europa. Dodatna novost jest i da pojedini istraživač tijekom karijere može dobiti najviše jedan ERC Plus Grant, čime se dodatno naglašava jedinstvenost i prestiž ove nove sheme.

Novi korak u razvoju ERC-a

Od osnutka 2007. godine ERC je postao globalno prepoznatljiv simbol izvrsnosti u financiranju temeljnih istraživanja. Istraživanja financirana kroz ERC rezultirala su brojnim znanstvenim probojima, tisućama visoko citiranih publikacija, velikim brojem patenata te brojnim međunarodnim priznanjima, uključujući i Nobelove nagrade.

Pokretanjem sheme Plus Grants ERC dodatno proširuje svoj portfelj instrumenata te otvara prostor za istraživanja čiji je cilj ostvariti znanstvene pomake koji danas možda izgledaju teško dostižni, ali bi sutra mogli oblikovati budućnost znanosti i društva.

Dostupne snimke informativnih webinara

Kako bi potencijalnim prijaviteljima približio novu shemu financiranja, ERC je tijekom svibnja organizirao dva informativna webinara posvećena ERC Plus Grants. Tijekom webinara predstavljeni su ciljevi programa, uvjeti prihvatljivosti, postupak evaluacije te očekivanja vezana uz prijavu projektnih prijedloga.

Snimke prvog i drugog webinara dostupne su na YouTube kanalu ERC-a te mogu biti koristan izvor informacija svim potencijalnim prijaviteljima.

Više informacija o natječaju i dokumentaciji za prijavu dostupno je na mrežnim stranicama ERC-a.